« La maison sera entre de bonnes mains » a déclaré Laurent Fabius lors de la passation de pouvoirs qui s’est tenue vendredi 12 février 2016 au Quai d’Orsay. Il laisse sa place de ministre des Affaires étrangères à l’ancien Premier ministre Jean-Marc Ayrault, à qui il a souhaité « un succès éclatant ». « J’ai dirigé la diplomatie française avec une grande fierté et je l’ai servie avec bonheur », a-t-il ensuite confié. Son remplaçant, ex Premier ministre, est « un homme expérimenté qui a une grande connaissance des questions européennes et du couple franco-allemand », souligne-t-on à l’Elysée où l’on estime que « son expérience en la matière sera capitale ».
« Notre pays est respecté, attendu et espéré », a déclaré le nouveau ministre des Affaires étrangères. « Notre pays, notre époque, a besoin d’expérience, de solidité et de ténacité. Ce sont ces qualités qui m’inspireront pour remplir les missions qui m’ont été confiées », souligne-t-il solennellement, en prenant officiellement ses fonctions. Germanophone, il a entre autres rappelé l’importance de la relation franco-allemande dans la diplomatie française.