Il s’appelle Vulcain et mesure plus de 4 mètres de haut. L’impressionnant squelette de ce dinosaure vieux de 150 millions d’années a été vendu aux enchères ce samedi 16 novembre 2024 au château de Dampierre-en-Yvelines, en Île-de-France. Cet Apatosaure devient ainsi le plus grand dinosaure jamais vendu au monde.
Le géant herbivore a finalement été vendu à 4,7 millions d’euros, comme l’ont annoncé les maisons de vente Collin du Bocage et Barbarossa, confirmant rapidement auprès de l’Agence France presse, tout en précisant que la transaction se monte à 6 millions d’euros en incluant les frais.
On ne connaît pas le nom de l’heureux propriétaire, mais il s’agirait « d’un français âgé d’une quarantaine d’années », qui s’est engagé à laisser un accès aux paléontologues pour l’étudier, comme le prévoit le contrat de vente. Selon Actu78, il a l’intention d’en faire don. Plusieurs musées avaient en effet manifesté leur intérêt pour exposer ce magnifique spécimen découvert aux États-Unis en 2018, mais Vulcain s’est avéré bien trop onéreux pour leurs budgets.
L’acheteur doit désormais choisir entre le Paléospace de Villers-sur-Mer, l’Institut royal des sciences naturelles de Bruxelles et bien d’autres candidats pour faire don de cet impressionnant vestige du Jurassique. Il se pourrait bien que le géant reste en France : il était exposé au grand public au château de Dampierre depuis le 13 juillet dernier.
Avant cela, il a fallu trois ans de fouilles aux États-Unis, menées par une équipe européenne. Les quelque 306 os fossilisés retrouvés dans le sol ont ensuite été apportés dans le sud de la France pour que l’ensemble soit restauré. Un travail titanesque : le spécimen mesure 20,50 m de long et 80 % de ses os d’origine. Reste à trouver un lieu où il ne se sentira pas à l’étroit.
